Svetlo len občas prenikne k zemi v dažďovom pralese. Takmer všetko pod hustými korunami stromov je zahalené do svetlého tieňa. Aby rastliny prežili, musia vyvinúť veľmi špeciálne stratégie na získanie požadovaného slnečného svetla. Mnohé rastliny nerastú na zemi, ale sedia na konároch stromov. Iné sú v zemi, ale použite stromy ako preliezačky, aby ste sa čo najrýchlejšie dostali na vrchol.
Špeciálne životné podmienky v tropickom dažďovom pralese
Najdôležitejšie panenské lesy na svete: tropické dažďové pralesy sa rozprestierajú na oboch stranách rovníka v teplých, vždy vlhkých oblastiach. Z približne 300 000 druhov rastlín, ktoré boli doteraz objavené, približne dve tretiny pochádzajú z tropického dažďového pralesa.
V závislosti od nadmorskej výšky, v ktorej dažďový prales rastie, sa rozlišuje:
- Mangrovové lesy (pri pobreží)
- Nížinné dažďové pralesy
- Horské dažďové pralesy
Typické množstvo zrážok pre tropické dažďové pralesy sa pohybuje medzi 2 000 až 10 000 milimetrami za rok. Teploty sa celoročne pohybujú okolo 25 stupňov. Vegetácia v tropickom dažďovom pralese je rozdelená do charakteristických úrovní.
- horné poschodie: izolované stromy vysoké až 60 metrov
- Oblasť koruny: Stromy s hustým baldachýnom, hlavný baldachýn dažďového pralesa, do výšky asi 40 metrov
- stredné poschodie: pozostáva z mladých stromov, vysokých kríkov, stromových papradí, druhovo veľmi bohatých
- Krovinové poschodie: kríky a mladé stromčeky do cca 5 metrov
- Bylinková vrstva: nižšie položené oblasti dostávajú len asi 1-3% slnečného svetla; rastú tu takmer len paprade, huby a machy
Pôdy v dažďových pralesoch, ktoré väčšinou existujú milióny rokov, sú vo všeobecnosti veľmi chudobné na živiny.
Bylinková vrstva s machmi a papradím
Pokiaľ ide o machy a paprade, 75 až 90 % všetkých známych druhov pochádza z tropických dažďových pralesov. Jedným z najpôsobivejších exemplárov sú stromové paprade, ktorých perovité listy môžu dosahovať až štyri metre na dĺžku. V dažďovom pralese je pôvodných 3000-4000 druhov machov.
Príklady papradí:
- Pružkové paprade (Aspleniaceae), ako je papraď hniezdna (Asplenium nidus)
- Stromové paprade (Cyatheales, Dicksoniaceae)
- Strakaté paprade (Polypodium, Lindsaeaceae)
- Fern rodina (Dennstaedtiaceae)
- Čeľaď papraďorastov (Dryopteridaceae)
- Čeľade papraďovitých (Marsileaceae)
- Mečovité paprade (Nephrolepidaceae)
- Ophioglossaceae
Iné bylinky
- Konské chvosty (Equisetaceae)
- Byliny pleskáčov (Isoëtaceae)
- Clubmosses (Lycopodiaceae)
- Machové paprade (Selaginellaceae)
popínavé rastliny
Asi najznámejšie popínavé rastliny sú liany, ktoré časom drevnajú a môžu dorásť až do dĺžky 300 metrov. Pokiaľ ide o popínavé rastliny, existuje množstvo rôznych metód, ktorými sa rastliny prichytia na vysoký strom. Vinič má zvyčajne výhonky podobné vývrtke, ktoré sa používajú na prichytenie. Rozľahlé horolezce sa prichytávajú k zemi ostňami alebo tŕňmi. Popínavky nemajú vyvinuté šplhacie orgány, celý výhonok sa vinie okolo vertikálnych pomôcok na šplhanie (stromy a kríky).
Liány zahŕňajú niektoré druhy rodov:
- Čeľaď kaporovitých (Capparaceae)
- Čeľaď vretenovitých (Celastraceae)
- Čeľaď trúbkovitých (Bignoniaceae)
- Bauhinias, orchidey (Bauhinia)
- Čeľaď fliaš, čeľaď jabloňových (Annonaceae)
- Mydlovník, čeľaď sumachovcov (Anacardiaceae)
Známe popínavé rastliny z tropického dažďového pralesa:
- Okenný list (Monstera deliciosa)
- nejaké kvety plameniaka (ako Anthurium scandens)
- Brečtan (Epipremnum aureum)
- Stromový priateľ (Philodendron)
- Čeľade mučenkových (Passifloraceae) ako mučenka alebo mučenka
Epiphytes
Rastliny, ktoré nevedia liezť, vymysleli niečo iné. Jednoducho si sadnú na konáre stromov, aby získali požadované svetlo. Semená týchto epifytov sú často prenášané vtákmi do horných poschodí dažďového pralesa. V priebehu evolúcie si tieto epifyty vyvinuli širokú škálu stratégií, aby sa stali nezávislými od zásob vody a živín v pôde.
Orchidey
Orchidey zahŕňajú približne 30 000 druhov, z ktorých väčšina pochádza z tropických dažďových pralesov. Niektoré druhy orchideí tvoria voľne visiace vzdušné korienky, ktorými dokážu doslova absorbovať dažďovú vodu. Orchidey však nie sú parazitické rastliny, ktoré sa živia stromom, na ktorom žijú. Len sa držia kôry stromov, aby boli bližšie k vitálnemu slnečnému žiareniu. Vodu a živiny získavajú predovšetkým z dažďa alebo hmly, ktorá sa tu vyskytuje každý deň. Populárne typy:
- Phalaenopsis
- Vanda
- Dendrobium
- Pravá vanilka
Bromélie, čeľaď ananásových (Bromeliaceae)
Bromélie tiež rastú ako epifyty na stromoch v tropickom dažďovom pralese. Lievikovité listy zbierajú dažďovú vodu a živiny z nafúkaných častíc. V čeľade ananásových sú listy pokryté takzvanými sacími šupinami. Tieto šupiny napučia hneď, ako sa namočia dažďovou vodou. Rastliny poskytujú biotop pre mikroorganizmy, ale aj žaby, ktoré kladú vajíčka do vodných nádrží. Mimochodom, do čeľade broméliovitých patria aj tillandsie.
- Guzmánia
- Billbergia (izbový ovos)
- Neoregelia
- Tillandsia (Tillandsia)
Viac epifytov
- Arum Čeľaď (Araceae)
- Spearleaf (Anubias)
- Kvet plameniaka (Anthurium)
- Zelené ľalie (Chlorophytum comosum)
- Trpasličí korenie (Peperomia)
- Hanba (Aeschynanthus)
Halfpiphytes
Okrem skutočných epifytov, ktoré trávia celý svoj život na väčšej rastline, existujú aj niektoré špecializované rastliny, ktoré tam trávia iba do (alebo od) určitého veku. Patria sem napríklad dve známe rastliny:
Strangler Fig
Život škrtiacej figy sa začína ako semienko na konári veľkého stromu. Najprv tam rastie ako jednoduchý epifyt. Ak figa škrtiaca dobre rastie a prospieva, je to takmer vždy spojené so smrťou jej hostiteľského stromu. Akonáhle má figovník škrtič dostatok vlastných pŕhľavových koreňov, začne svojho hostiteľa škrtiť. Medzi figy škrtiace patria rôzne druhy rodu Ficus.
Monstera
Niektorí zástupcovia rodu Monstera (okenný list) vyklíčia na zemi a spočiatku hľadajú väčší strom. Až tam sa tvoria skutočné listy. Pri lezení vytvára Monstera dva rôzne typy koreňov: priľnavé korene a dlhé, veľmi rýchlo rastúce vzdušné korene. S nimi je rastlina schopná dosiahnuť zem z viac ako 30 metrov a absorbovať tam živiny a vodu, aj keď spodná časť rastliny už odumrela.
Rastliny parazitov
Iné rastliny sa ani nesnažia prežiť samé. Živia sa inými rastlinami.
- Rafflesia (Rafflesia)
- Corynaea crassa (z čeľade Balanophoraceae)
Rastliny z podrastu
V tropických dažďových pralesoch je množstvo svetla dopadajúceho na zem oveľa nižšie ako v našich listnatých lesoch. V dôsledku toho je tam nižšia diverzita bylinného prízemného porastu. Mnohé z týchto rastlín sú u nás obľúbené ako izbové rastliny pre ich nízke nároky na svetlo:
- Begónie (Begonia)
- Čeľaď Aroidov (Araceae), ako sú jednolistové (Spathiphyllum), ľanové vlákno (Aglaonema)
- Kvety plameniaka (Anthurium)
- Dieffenbachia (Dieffenbachia)
- Čeľaď šípovitých (Marantaceae), ako je marant košíkavý (Calathea Zebrina)
- Čeľaď šťovíkov ako Biophytum sensitivum
- Listy šípky (Alocasia)
- Arálie lúčovité (Schefflera), niekedy aj popínavé rastliny
- Čeď drsnolistá, čeľaď boráka (Boraginaceae)
- Labutí kvet (Butomaceae)
- Božie oči (Tradescantia) ako zebra ampelwort (Tradescantia zebrina)
- Trpasličí paprika (Peperomia) ako Peperomia caperata
- Strieborný čistý list (Fittonia)
Palmy a bambus
Okrem toho sú typickými predstaviteľmi tropického dažďového pralesa rôzne druhy paliem a bambusov (napríklad obrovský bambus). Ale druhy rastlín, ktoré sa vysádzajú v stredoeurópskych záhradách, nájdeme aj v dažďovom pralese, napríklad čeľaď buxusovité (Buxaceae). Dnes je známych viac ako 200 druhov paliem s približne 2 500 poddruhmi. Väčšina paliem je doma v tropických dažďových pralesoch, pretože vyžadujú veľa tepla a vlahy, ale aj trochu viac svetla ako iné rastliny, ktoré sa tam vyskytujú. Preto sa zvyčajne nachádzajú na čistinách alebo na okraji dažďového pralesa. Palmy s nízkymi požiadavkami na svetlo:
- Horská palma (Chamaedorea elegans)
- Veľká rajčiak (Licuala grandis)
- Kentia palma (Howea fostweriana)
- Austrálska dáždniková palma (Livistona australis)
Mäsožravé rastliny
Veľmi zvláštny druh rastliny, ktorý sa vyskytuje v tropickom dažďovom pralese, sú mäsožravé rastliny. Patria sem napríklad:
- Džbány (Nepenthes)
- Smola (Sarracenia) ako Sarracenia purpurea
Užitočné rastliny
Mnoho rastlín, ktoré poznáme ako korenie alebo ovocie, alebo ktorých drevo sa používa na výrobu nábytku, pochádza z tropického dažďového pralesa. Uvediem len niekoľko príkladov:
- Banán (rastie na čistinách)
- Škorica
- Zázvor
- Papaya (Carica papaya)
- Pravá vanilka
- Mahónový strom
Záver
V tropickom dažďovom pralese je neuveriteľná rozmanitosť druhov. Jednotlivé závody sa v dôsledku nepriaznivých pôdnych a stanovištných podmienok mimoriadne špecializovali. Rastliny sa často vyskytujú iba raz v okruhu niekoľkých stoviek metrov, veľké zbierky toho istého druhu sú veľmi zriedkavé. Niektoré rastliny sú veľmi odolné voči tieňom, iné vytvárajú nádherné kvety, a preto sú obľúbené ako izbové rastliny. Všetci majú radi teplo a po celý rok skôr vlhko.
